预付款保函：又称还款保函，是指担保人（银行）根据申请人（合同中的预收款人，通常情况下是出口商）的要求向受益人（合同中的预付款人，通常是进口商）开立的，保证一旦申请人未能履约或未能全部履约，将在收到受益人提出的索赔后向其返还该预付款的书面保证承诺。

对委托人的作用：可以凭借保函在交易或项目中获得对方的信任，从而顺利开展业务。例如在国际贸易中，进口商可以凭借银行保函获得出口商的信任，先提货后付款，缓解资金压力。

准备与申请阶段

确定办理方式：选择银行或担保公司办理履约保函。银行信誉度高但要求严格，担保公司流程相对灵活。

填写申请表格：填写银行或担保公司提供的开立保函申请书或合同，准确填写申请人信息、保函金额、有效期、项目信息等内容，并加盖企业公章。

提交申请材料：将准备好的基础资料以及填写完整的申请表格一并提交给银行或担保公司。

审核与审批：银行或担保公司对申请材料进行审核，代理协助客户解答审核过程中出现的问题，加快审批进度。

签订合同与缴费：审核通过后，协助客户与机构签订保函合同，并按照约定缴纳相关费用。

保函出具与交付：获取保函后，及时交付给客户，并确保保函的真实性和有效性。

保后管理：在保函有效期内，为客户提供保后管理服务，如到期提醒、协助处理可能出现的索赔等事宜。